Die Kamelien sind eigentlich orientalische Pflanzen, haben aber in der "Lucchesia“, der Umgebung von Lucca die ideale Heimat gefunden. Die Kamelien in den Hügeln von Lucca gehören zu den ältesten Europas. Schon im 18. Jh. führen Luccheser Händler die farbenprächtige Kamelie ein und verbreiten diesen Baum in den Gärten der historischen Villen des Landes. In Villengärten, Privatgärten, einem internationalen Kameliengarten und in einer der ältesten Baumschulen Luccas beginnen die Vorboten des Frühlings mit der wunderschönen Blüte der Kamelie. Zentrum der Blütenpracht ist das kleine Bergdorf Sant'Andrea di Compito. Hier wird jährlich an drei Wochenenden im März mit einem besonderen Festival die Kamelienpracht gefeiert. Erleben Sie bei dieser schönen Reise das Frühlingserwachen aus dem Bilderbuch!

1. Tag: Willkommen in der Toskana
Anreise vom Heimatort nach Montecatini Terme (alternativ Flug nach Pisa) nach Montecatini Terme, dem Standort der Toskanareise. Der Ort gehört zu den elegantesten Thermalbädern Europas. Wunderschöne Thermalanlagen mit herrlichen Parks und Gebäuden im Stil der Jahrhundertwende prägen das Bild dieses Kurortes.
2. Tag: Ausflug Florenz / Giardino Bardini
Nach dem Frühstück Fahrt in die Hauptstadt der Toskana, nach Florenz. Während der halbtägigen Stadtrundfahrt sehen Sie den Dom, das Baptisterium, die Piazza della Signoria, den Ponte Vecchio, den Palazzo Pitti und die Kirche Santa Croce. Am Nachmittag steht der Besuch eines besonderen Gartens auf dem Programm: Der Giardino Bardini, ein Renaissancegarten in Florenz, der erst in den letzten Jahren für Besucher wieder geöffnet wurde und deshalb noch nicht so bekannt ist wie z.B. die Boboli Gärten. Obwohl relativ klein, ist der Bardini Garten ein Juwel mit wunderschönen Kanälen, Brunnen, Blumen und Skulpturen, die in der ganzen Gartenanlage verstreut liegen. Der Garten ist ein Glanzpunkt italienischer Gartenbaukunst und der Ausblick von der Terrasse über die Stadt Florenz ist wirklich einzigartig! Rückkehr zum Hotel.

3. Tag: Mittelalterliche Dörfer - Buggiano Castello / Montecarlo
Der heutige Ausflug ist beschaulich und führt Sie durch mittelalterliche Dörfer, die vom Wein- und Olivenanbau im Hinterland von Montecatini leben. Ein Highlight der Tour ist der Besuch in Buggiano. Buggiano Castello liegt auf einem Hügel und profitiert sehr von seiner nach Süden ausgerichteten Lage. Dadurch herrscht ein ganz besonderes Mikroklima, das sehr günstig ist für das Wachstum aller Arten von Zitrusfrüchten und Pflanzen, die viel Sonne und milde Temperaturen im Winter brauchen. Die Tradition des Gartenbaus in Buggiano Castello hat seine Wurzeln im Mittelalter. Vor allem wurden und werden aromatische Zierpflanzen und Zitrusfrüchte angebaut. Alle zwei Jahre öffnen die Bewohner des mittelalterlichen Dorfes die Türen ihrer privaten Gärten, um den Besuchern ihre "geheimen Gärten“ zu zeigen. Jeder Garten hat seinen eigenen Namen, Charakter, sowie eine eigene Geschichte zu erzählen. Weiterfahrt nach Montecarlo, zur Fattoria "Il Poggio“, ein Gutshof, der typische toskanische Spezialitäten produziert, die im gleichnamigen Restaurant verkostet werden können. Bei einem Spaziergang durch die Weinberge wird Ihnen Interessantes über die Weinstöcke und Olivenbäume erzählt und anschließend können Sie die edlen Tropfen der Toskana bei einer Weinprobe mit leckerem toskanischem Essen kosten. Rückfahrt zum Hotel.

4. Tag: Kamelienfest und Villenpracht
Nach dem Frühstück Fahrt nach Lucca, eine alte Kunststadt mit zahlreichen Kirchen und Palästen. Sehenswert ist vor allem der Dom San Martino, der über außergewöhnlich wertvolle Kunstschätze wie z.B. das "Letzte Abendmahl“ von Tintoretto verfügt. Hier wird auch das "Volto Santo“ (das Heilige Antlitz), ein auf wunderbare Weise entstandenes Kruzifix, aufbewahrt. Ein Schmuckstück ist neben vielen anderen Baudenkmälern auch die Kirche San Frediano, die älteste Kirche Luccas, und die Kirche San Michele in Foro, deren Fassade durch die Vielfalt ihrer Säulen beeindruckt. Weiter in die Umgebung von Lucca (die Lucchesia), um die schönsten Kamelienblüten zu bewundern. Im März explodieren die üppigen Blüten der Kamelien in ihrer ganzen Farbenpracht: in Gelb, Weiß, Rosa und tiefem Rot. Wenn Sie Ende März reisen, besuchen Sie in Sant’Andrea di Compito das legendäre Kamelienfest, die größte Kamelien-Ausstellung Italiens. Bestaunen Sie die Farben- und Formenvielfalt der jahrhundertealten Pflanzen. Später Besichtigung der Villen der Lucchesia: inmitten der Natur, zwischen Olivenhainen und Weinbergen, und doch nur wenige Minuten von der Stadt entfernt. Sie besuchen die Gärten der Villa Torrigiani Santini. Eine Zypressenallee von ca. 700 Metern verbindet das Eingangstor mit der Villa und bildet ein schönes perspektivisches Spiel. Der zauberhafte Park und die Gärten beherbergen eine große Vielfalt von Pflanzen und Blumen aus der ganzen Welt - natürlich auch herrliche Kamelien. Eine Voliere, ein Fischbecken mit Wasserspielen, schön symmetrische Beete und dekorative Treppen machen diesen Garten zu einem kleinen Paradies. Letzter Programmpunkt ist der Garten der Villa Reale, eine wunderbare Parkanlage mit Grotten, Brunnen und von Kamelien gesäumten Wegen, die u. a. zum Wassertheater, zum Grünen Theater und zum Zitronengarten hinführen. Hier, in den zwei Kamelienalleen befinden sich auch einige der typischsten Kamelienarten der Umgebung von Lucca, welche im Februar und März eine der Hauptattraktionen der Parkanlage darstellen. Rückkehr ins Hotel.

5. Tag: Siena und der Garten der Villa di Geggiano
Ausflugsfahrt nach Siena. Größte Sehenswürdigkeit ist der Dom mit dem einmaligen Marmorfußboden, der Kanzel von Pisano und einem reichgeschmückten Chorgestühl aus dem 14. Jh. Die Dombibliothek gehört zu den großen Schätzen der Renaissance. Kardinal Piccolomini ließ sie mit herrlichen Fresken schmücken. Das Dombaumuseum befindet sich unter den Fragmenten des geplanten, aber unvollendeten "Neuen Doms“. An der Piazza del Campo, dem wohl schönsten mittelalterlichen Platz Italiens, liegt der Palazzo Pubblico, mit seiner Gemäldesammlung und dem Rathausturm. Am Nachmittag besuchen Sie einen auf einem Weinberg angelegten außergewöhnlichen historischen und landschaftlichen Komplex: die Villa Geggiano, seit 1527 im Besitz der Familie Bianchi Bandinelli. Sie wurde Ende des 18. Jh. umgebaut und bildet, zusammen mit dem wundervollen Garten, der sie umgibt, ein beeindruckendes Erlebnis. Beeindruckend sind neben den hundertjährigen Zypressen und Zitronenbäumen vor allem das charakteristische Gartentheater und der bezaubernde Obstgarten mit einem terrassenförmigen Fischteich. Genießen Sie einen herrlichen Ausblick auf die Stadt Siena. Rückfahrt nach Montecatini.
6. Tag: Ausflug Garfagnana
Diese Ausflugsfahrt führt nicht nur durch die unvergleichliche Landschaft der grünen Täler und schroffen Berge der Garfagnana, sondern zeigt auch die majestätische Schönheit der Gebirgskette der Apuanischen Alpen, in denen der Marmor von Carrara abgebaut wird. Kurzer Aufenthalt an der legendenumwobenen mittelalterlichen Teufelsbrücke in der Nähe des alten Dorfes von Borgo a Mozzano. Weiter nach Loppia mit dem Besuch der romanischen Pfarrkirche. Der Ausflug fährt weiter nach Barga. Rundgang durch das mittelalterliche Städtchen bis zum romanischen Dom aus dem 11. Jh., in dem sich eine Kanzel von einzigartiger Schönheit befindet. Am Nachmittag Besuch des befestigten Dorfes von Castiglione Garfagnana, letzte Bastion Luccas gegen die Feinde aus dem Norden und Osten. Rückkehr zum Hotel.
7. Tag: Heimreise
Nach dem Frühstück beginnt die Heimreise. Entweder Fahrt mit dem Bus zurück nach Deutschland.